Escritor estadounidense
- Obras: Los hijos del Tío Tom, Chico negro, El extraño, Hijo nativo...
- Género: Novela, poesía, ensayo, cuento
- Padres: Nathaniel Wright y Ella Wilson
- Cónyuges: Valencia Barnes Meadman, Ellen Poplar
- Hijos: Julia, Rachel
- Nombre: Richard Nathaniel Wright
- Partido: Partido Comunista de los Estados Unidos (1933-1944)
Fue el primero de los dos hijos de Nathaniel Wright, aparcero, y Ella Wilson, maestra de primaria. Se crio con su abuela materna en Jackson, Mississippi. Vivió también en Memphis (Tennessee).
Asistió a la escuela secundaria Smith Robertson, y después a la Lanier High School en Jackson, pero tuvo que abandonar los estudios para ganarse la vida. Viajó por todo el país desempeñando diversos trabajos.
Con quince años escribió su primer relato, El vudú de medio acre del infierno, publicado en el periódico local de negros Southern Register.
En 1927 consiguió un trabajo como empleado de correos en Chicago y durante 1935 empezó su colaboración con el Federal Writers' Project.
Afiliado a comienzos de la década en 1933 al Partido Comunista de los Estados Unidos, aunque tiempo después, en su contribución a El Dios que fracasó (1950), libro de ensayos escrito por seis excomunistas, Wright manifestó su desencanto con el partido.
En 1936, su historia, Big Boy Leaves Home, fue publicada en New Caravan y en ese mismo año se unió al Congreso Nacional Negro y se convirtió en el presidente del Grupo de Escritores de South Side.
En 1950 se estableció en París.
Gran parte de su escritura trata sobre temas raciales, sobre todo en la situación de los afroamericanos a finales del siglo XIX y en la primera mitad del XX.
Los hijos del tío Tom (1938), su primera obra publicada, es una colección de relatos en los que dramatiza los prejuicios raciales. Su título principal fue Hijo nativo (1940), un éxito de ventas llevado al teatro por Orson Welles en 1941.
Autor de la novela autobiográfica Chico negro (1945), y también de El extraño (1953), novela filosófica, ¡Escucha, hombre blanco! (1957), El largo sueño (1958), y de libros sobre sus viajes por España, África y el Sureste asiático.
En 1939, se casó con Valencia Barnes Meadman, profesora de danza moderna de ascendencia judía rusa. Tras divorciarse, se casó con Ellen Poplar en 1941. La pareja tuvo dos hijas, Julia y Rachel.
Richard Wright falleció de un infarto de miocardio el 28 de noviembre de 1960 en París, Francia.
Tras su muerte se publicaron Ocho hombres (1961), Lawd Today (1963) y la autobiografía Hambre americana (1977).
Obras
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Ficción
Uncle Tom's Children (1938)
The Man Who Was Almost a Man (1939)
Native Son (1940)
The Man Who Lived Underground (1942)
The Outsider (1953)
Savage Holiday (1954)
The Long Dream (1958)
Eight Men (1961)
Lawd Today (1963)
Rite of Passage (1994)
A Father's Law (2008)
No ficción
How "Bigger" Was Born; Notes of a Native Son (1940)
12 Million Black Voices: A Folk History of the Negro in the United States (1941)
Black Boy (1945)
Black Power (1954)
The Color Curtain (1956)
Pagan Spain (1957)
Letters to Joe C. Brown (1968)
American Hunger (1977)
Black Power: Three Books from Exile: "Black Power"; "The Color Curtain"; and "White Man, Listen!" (2008)
